宵月楼－しょうげつろう－

【612】
 
　煙管を加えた浪人が、ぷかりと白い煙を吐き出す。
　ちょい、と手を出すと、煙は音もなく散ってなくなってしまう。
　僕が不満げに見上げると、浪人は苦笑してもう一度ぷかりと煙を吐き出す。
　手を出す。
　触れない。
「んにゃあ」
　不機嫌に尻尾を振り回して鳴いてみせる。
　なんで触れないの？
「煙だから、触れねえよ。おめえと居ると、落ち着いて煙草も楽しめやしねえな」
　そんなん絶対言い訳だ。
　だってそこに見えてるじゃない。
　真っ白でふわふわして、匂いはちょっと煙いけど、きっと触ったら気持ちいい。
　おまじないでもして、僕が触れないようにした？
「・・・・・・にゃあ」
　もう一度試してやっぱり触れなかったから、僕はくるりと丸くなって背を向けた。
　別に、無理してまで触りたいわけじゃないよーだ。


お題：「まじない」、「煙管」、「浪人」で創作しましょう。  http://shindanmaker.com/138578
年末年始は忙しくて、更新はどうなることやら、です（＾＾；）。
本当はクリスマスみたいに掌編を仕込んでおきたかったんですが。
書けなくても、ご挨拶には参上しまするー。


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【611】

　目が覚めたら、珍しく雪が積もっていた。
　年に二、三回しか積もらぬこの地では、その一面白銀の景色はただただ美しく感じる。
　犬神は少し嬉しげに微笑むと、長い髪を軽く結わえて外へ出た。
　まっさらな雪の中を足跡をつけていくと無性にそこらじゅうを足跡だらけにしたくなるが、もう童ではないのだから、と、自分に言い聞かせて釣瓶を落とす。
　　釣瓶の音がからからと小気味いい音を立て、冬でも凍らない井戸の水の中へ落ちる音が、今日は妙に響いて聞こえた。
　雪の日の、音が吸い取られたような静けさが、彼はとても好きだった。
　こんな日は、遥か遠くの音がよく聞こえる。
　かすかに蜆売りの声がするのに気付いて、彼は朝の味噌汁は蜆にしようと思った。
　温かい味噌汁はきっと体に染み渡るだろう。
　そして、くみ上げた水で顔を洗うと、蜆売りの声がする方へふらりと歩き始めた。
　雪の上に、嬉しそうに足跡をつけながら。


お題：「釣瓶」、「蜆」、「犬神」で創作しましょう。 #jidaiodai http://shindanmaker.com/138578
犬神の瑠璃丸は寒さに強くて雪も好き＜犬だから（＾＾；）
表情をあまりあらわにしませんが、よく見ると少し微笑んでさくさくと雪を踏んでいると思います。
食事の担当は猫又の翡翠ですが、猫ですので雪の朝はなかなか起きてこず、瑠璃丸が作っているのかも知れないですね。

拍手ありがとうございます。
クリスマス、少し切ないお話でどうかなと思ったのですが、拍手いただけて嬉しいです。
メリークリスマスもありがとうございます（＾＾）。


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【606】

　夜も遅い、船宿で船でも借りてやろうと言う旦那衆の申し出を断ったのは、軽率だったかも知れない。
　宴に呼ばれて三味線を弾くのが仕事であれば、夜道には慣れている。
　暗い怖いと言っていては、仕事になりはしないのだ。
　しかし今夜は、なぜか背筋が冷たく感じた。
　じっとりといくつもの視線が自分を見ているような感覚に、足が震える。
　そして、赤い月が雲間から顔を出した時、不気味な影たちが自分を取り囲んでいることを知った。
　それらは血に飢えた目をしていた。
「・・・ど・・・して・・・」
「ほおずきは、鬼の灯火と書くであろう？」
　かすれた声に応じたのは、若い男の声だった。
　気づいたときには、腕に抱えていたほおずきを取り上げられていた。
　手から奪われたほおずきは、名の通りぼんやりと赤い光を放っている。
「このようなものを持っておっては、要らぬあやかしを呼び寄せようぞ」
「さっきまで、そんな風に光ってはいなかったわ」
「これは我が手にした故、そなたにも見えるほど光が強くなったにすぎぬ。しかし、あやかしにとってはこれはよく見通せる灯火となる。光に虫が寄せられるように、やつらは惹き付けられるのだ」
「あなた、なに？」
　かざした提灯の光に浮かび上がったのは、長い髪を風になびかせた青年だった。その頭には細く優美な角が二本生えていた。
「鬼？」
「ああ、そうだ。我が追い払ってやろうか？代償は、そうだな、そなたの懐に入っている包みで良い」
「懐の包み？」
　そういえば、と取り出す。それは店の主人に持たされた饅頭の包みだった。
　恐る恐る差し出すと、鬼は嬉しそうにそれを受け取った。
　包んである竹の皮を開けて、ひとつ頬張る。
　嬉しそうに目を細めたところを見ると、好物であるらしい。
　鬼はもうひとつくわえると、周りを取り囲んだあやかしたちにほおずきを向けた。
「我を相手にするのは、あまり賢いとは言えぬぞ」
　そこに潜んだ殺気に、ざわりと空気が揺れる。
　気づけば、あやかしたちは姿を消していた。
「あの、ありがとうございます」
「いや、うまい饅頭が食えた」
　鬼は童のようにふわりと笑う。
　しかし、次の瞬間、その姿はどこにもなかった。
　ほおずきも、なくなっていた。
　すべてが幻だったかのような唐突さにしばし呆然とする。
　だが、地面に落ちた竹の皮が目に入って、彼女は思わず微笑みを浮かべた。
　確かに鬼はいたのだ。
　今度あったら、もっと美味しい饅頭をご馳走しよう。


「船宿」、「饅頭」、「鬼灯」で創作しましょう。 http://shindanmaker.com/138578 #jidaiodai
冬至です。
かぼちゃを食べて、柚子湯には浸かりましたか？


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【605】

　街道を進む嫁入り道中は、隣の国から姫様が嫁いで来たのだという。
　お琴は、その行列を山から見ながら、少し唇を尖らせた。
「おかしらぁ、お嫁さんなんか見えねえよ！おっさんばっかりじゃないか！」
　短い着物のお琴は、木に登って手を目の上にかざしている。
　その姿はまるで猿だか、花嫁道中の噂を聞きつけてどうしても見たいと駄々をこねたあたりは一応女だったのだな、とぼんやりと考えていた九郎は、その言葉に苦笑した。
「当たり前だろう。姫だぞ、姫。護衛ががっちりで見えるわけねえじゃねえか」
「えーっ！？」
「それに隣国から来るんだぞ。花嫁衣裳を着て移動するわけじゃねえよ。城に入ってからだろ」
　お琴は何事か考えるようにきゅっと眉をひそめた。
　そして、するすると木から下りると、九郎の着物を捕まえて上目遣いに見上げた。
　嫌な予感がした。
　この娘を赤ん坊の時に拾ってから、そのまなざしに勝てたためしがないのだ。
「・・・・・・なんだよ」
「・・・みたい」
「あ？」
「それ！その花嫁衣裳着たとこ！見たい！」
「馬鹿野郎！城ん中だぞ！」
「忍びだったらなんとかなる！お頭、凄腕だし！あたしも修行がんばってるし！」
「なるか！」
　しかし、放っておくとこの暴走娘は一人で突っ走りかねない。
　首根っこを捕まえて、九郎は深いため息をついた。
「わかったよ。仕方ねえなあ」
　十五も年下の娘に情けない。
「ありがとう！お頭、大好き！」
　だが、そう言って太陽のような笑顔を向けるお琴を見ていると、まあいいかと何故か思ってしまうのだった。


お題：「街道」、「琴」、「嫁」で創作しましょう。 http://shindanmaker.com/138578
お頭、三十歳。
お琴、十五歳。
くらいのつもりで。


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