宵月楼－しょうげつろう－

【540】

　寂れた宿場の半分崩れたような旅籠とくれば怪談の舞台としてはうってつけである。しかもその一番奥、宿の主が使っていたらしい部屋には、妖しの力を秘めた一振りの刀が打ち捨てられているという。
　胡蝶（こちょう）は、漂うおどろおどろしい雰囲気に一瞬足を止めたが、すぐに唇をかみ締めてその旅籠に足を踏み入れた。
　ぎしぎしとなる廊下を進み、ふすまに手をかける。
　そっとひくと、その部屋の中央に、埃をかぶった刀があった。
「見つけた」
　呟いて、そばに膝をつくと、胡蝶はその埃を優しく払った。
「お前が炎将（えんしょう）？迎えに来たわ。お前が妖刀でも構わない。意に染まぬ使い方をしたなら、私を呪ってもいい。だから、それまでは私に力を貸して」
　囁きに、刀が淡く赤い光を帯びる。
　そして、胡蝶の目の前に、紅の衣をまとった青年が立っていた。
「その言葉、偽りではないな？」
　炎将の名にふさわしい赤い瞳が、胡蝶を鋭く射抜く。
　だが、胡蝶は、何故かその瞳が寂しげに揺らいだように見えた。
　長い孤独と、自由を奪われて人に使われる生き方を天秤に乗せ、迷うかのようだった。
「ええ。だから、私は貴方を縛らない。契約も、束縛も施さない。いつか、私を主と認める時まで」
　微笑む胡蝶に、炎将は一瞬ののち、頷いた。
「悪くない」
　ぽつりと呟いて、姿を消す。
　とりあえずの了承ととって、胡蝶は刀を両手で持ち上げ、かき抱いた。
「ありがとう」
　呟きに呼応するように、かたりとかすかな鞘鳴りがした。


お題： 「旅籠」、「妖刀」、「呪う」で創作しましょう。 http://shindanmaker.com/138578 #jidaiodai

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【539】

　長屋の空いていた部屋に、浪人が越してきた。
　奴はあまり多くない荷物を持ち込むと、さっさと自分が暮らしやすいように部屋を整えてしまう。
　今まで、近所の悪がきたちから逃げて昼寝をするのにちょうどよかったんだけど、ここも使えなくなるな。
　そう思いながら奴の脇をすり抜けようとすると、声が降ってきた。
「おや、先客がいたのか」
　僕が足を止めて見上げると、今気付いた、というように少し驚いた顔で奴が僕を見下ろしている。
　失礼な奴だな。僕、さっきまで部屋の隅で昼寝してたんだけどね。
「どうした？俺が越してきたので不機嫌な様子だな」
　まあ、盗人とまでは言わないけど、追い出される気分ではあるよ。
「人の言うことがわかっているような顔だな」
　奴は笑うと、僕のそばにしゃがみこんだ。
「この部屋はお前が先に使っていたようだし、追い出すのは俺としてもあまり気分のいいものじゃない。どうだ、お前さえ良ければ、このままここに住んでみては」
　この男は、馬鹿だろうか。
　僕は呆れた。
　野良猫が勝手に入り込んでいたと、大家に食って掛かってもおかしくないというのに、一緒に住んでみないかだって？
　でも、僕はなんだかそのまま出ていけなくて、尻尾を一振りするときびすを返して部屋に戻った。
　まあ、雨露をしのげる場所が確保できるのはいいと思えたんだ。
　それに、大人なら悪がきたちのように僕を構いすぎることもないだろうし。
　ねえ、ご飯ももちろんつくんだよね？
　僕の期待するような視線に、奴は苦笑した。
「わかったよ。贅沢は言うなよ？」
　鼓が打てば響くように、何故か奴にも僕の言いたいことがわかるみたいだった。
　うまくやっていけそう。
　僕は了承の代わりに尻尾をもう一振りすると、昼寝の続きをすることにした。


お題： 「長屋」、「鼓」、「盗人」で創作しましょう。 http://shindanmaker.com/138578
鼓が無理矢理でしたね（＾＾；）。
もっと長ければ、無理なく出せたのかもしれません。
力不足を痛感です・・・orz


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【538】

　月夜の橋の上に、弁慶と牛若丸よろしく向かい合う影があった。
　一人は僧衣をまとった大柄な男。
　墨染めの衣に不似合いな長い棒を構えている。
　もう一人は旅装の少年。
　右手に持つは一本の扇のみ。
　だが、腰には刀を佩き、何処にも隙はない。
「もう一度言う」
　大柄な男が口を開いた。
「寺へ戻れ」
「ははっ」
　少年は優美に揚羽蝶の舞う扇を広げて顔を半分覆うと、あらわになっている目だけを細めて嗤った。
「誰が戻るか。僕はもうあそこへは戻らない。もう十五だ。自由に生きてもいい年だろう？それに、豆腐と野菜ばかりの精進料理はもう食べ飽きた。そのせいで、僕はいまだにこんなにひょろひょろじゃないか」
「なんだそりゃ。とんだ言いがかりだ。第一、お前にふらふらされると、周りが迷惑なんだよ」
「僕がなんとかいう偉い貴族の烙印だからかい？それとも、母がどこぞの霊験あらたかな巫女だから？どちらにせよ、僕を捨てたのは彼らなのだから、今更どうこう言われたくないね。ああ、寺には多額の世話料が入らなくなるね。だからかい？」
　目は笑っていても、その奥には冷たく青い炎が燃えているようだった。
「違うな」
　男はにやりと物騒な笑みを浮かべる。
　そして、そのまま持っていた自分の背丈ほどもある棒を片手で振り回した。
　低い音を立てて空を切った棒は、少年に背後から襲いかかろうとしていたあやかしを一撃で昏倒させる。
　目を見開いて硬直した少年に、男は言った。
「お前があやかしにとってうまそうな匂いをさせているからだ」
　振り返った少年は、飢えたあやかしが闇夜に目を光らせているのを見てとって、ため息をついた。
「・・・仕方ない」
「戻るな？」
「いや」
　少年はあやかしたちに言い放った。
「欲しければ襲ってくるがいい。ただし、殺される覚悟があるのならば、だ」
　あやかしたちに背を向ける。だが、襲ってくるものはいなかった。その背は、隙など微塵もなかった。
「おい！」
　男が慌てて少年の肩に手をかける。
「お前、本気で・・・」
「命が危うくても、他人を危険に晒しても、それでも、僕は自由に生きたい」
　その呟きに、男は言葉を飲み込んだ。
　つかんでいたはずの肩から、いつしか手は離れていた。
　少年は、そんな男に向かって微かに笑みを浮かべ、そして真っ直ぐに、前だけを向いて歩き出した。


お題：「寺」、「豆腐」、「揚羽」で創作しましょう。 http://shindanmaker.com/138578


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【536】

　お屋敷は知らない人がたくさん居て、五歳で養子として入った私にはとても怖いところだった。
　たいていは刀を持った男の人か、しかめつらしい顔をして行儀をあれこれと注意する女の人で、二言目には「鄙（ひな）育ちは、これだから」と言われてさげすむような視線を遠慮なく浴びせるのだ。
　だから、半年と経たぬうちに、私は自室から出ることも難しくなっていた。
　そんな時、義父が連れてきたのが、師匠だった。
　最初、私はその大柄で無精ひげの侍がとても怖かった。
　だが、彼は私の前に一振りの小太刀を置くと、とても優しい顔で笑ったのだ。
「某はそなたの実の母君を存じ上げている。その昔、某が幼少の時にこの小太刀を下されて、励ましていただいた。それをお子であるそなたに渡す機会を得たのもなにかの縁だろう。強くありたいのであれば、某が稽古をつけて差し上げよう」
　小太刀は黒塗りに銀粉で淡く蔦の絵が施されており、その美しさに私は手にとってそれを抱きしめた。
　そして、師匠について小太刀を扱う修行を始めたのだ。
　母の形見の小太刀と、その技が、私に自信と勇気をくれた。
　そして、師匠は私にとってとても大切な失いがたい人となっていったのだった。


お題： 「屋敷」、「小太刀」、「師匠」で創作しましょう。 http://shindanmaker.com/138578



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【534】

　和歌を詠むなどという風流さは持ち合わせておらぬ。
　武家に生まれても位が高ければそのような雅も学んだであろうが、剣の腕を磨き、殺される前に一人でも多くの敵を殺すことでしか主家の役に立てず、出世したところでせいぜい戦場（いくさば）を駆ける者たちの頭がせいぜい。
　ある程度の学問は幼少の頃に修めたが、それも刀を振り回す日々に擦り切れて散り散りになってしまった。
　いや、それを後悔したことは、なかったのだ。
　いままでは。
　だが、今、傍らで微笑みを浮かべるその人に差し出すものを自分は何一つ、本当に何一つ持っていないのだと、刀を握ってきた無骨な自分の手を見下ろして思い知る。
　その微笑みに似合う歌も、その美しさを形容する言葉も、何も思い浮かばない。
　だから、秋風にそよぐ桔梗を手折り、懐紙にはさんで差し出した。
　ただ、その薄い紫がその人に似合うような気がして。
　だが、受け取ったその人は、少し目を見開き、頬をかすかに染めた。
　そして、嬉しげに笑みを浮かべてこう言った。
　桔梗の花言葉は【変わらぬ愛】というのですよ、と。
　

お題：「和歌」、「懐紙」、「武家」で創作しましょう。 http://shindanmaker.com/138578
・・・甘い（＾＾；）。

瑠璃丸のもふもふに拍手ありがとうございます（＾＾）。
声が再生されたと言っていただいて、すごく嬉しいです。
文章を書く上で気をつけているのが、【できるだけほのぼのするものを書くこと】と【声が聞こえてくるような文章を書くこと】なので。
井上和彦さんの声で再生されたと言っていただけて光栄すぎると同時に面白いなあと思いました。
人それぞれ、再生される声が違うのだとしたら、読んでくださる方が持っているイメージを知りたいです。
もちろん、書いている上で頭の中で再生される声はあるのですが、読んだ時点で文章は読んだ方のものだと思っているので。
琥珀はどうだろう。翡翠は？
教えていただけると、とてもうれしいです♪

あ、切ない系が多いのですが、だからこその目標なんです。がんばらなきゃｗｗｗ←ほのぼの路線


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