宵月楼－しょうげつろう－

【646】

　月夜に神社の境内で、石造りの狛犬二頭が伸びをした。
　大きな欠伸をしたあとに、ぽんと台座を飛び降りる。
　そして、地面に降り立ったのは尻尾を生やした着流し姿の若者が二人。
　一人は長く伸ばした黒髪を紅い紐で無造作に束ねてにやりと斜に構えた笑みを浮かべ、もう一人は蒼い紐で髪を束ねて優しく微笑んでいる。
　同じ顔をしているがまるで雰囲気の違う二人は、境内にぽつりと立つ少女のもとへ駆け寄った。
「元気だったか。待ちくたびれたぜ」
「ごきげんよう。お待ちしておりました」
「紅蓮（ぐれん）、雪花（せっか）。お待たせ」
　少女は彼らの名を呼ぶと、微笑んで、自分より背の高い青年たちの頭を撫でた。
　彼らの尻尾がわさわさと左右に揺れる。
　ずっと、ずっと長い時を、石の姿で待っていたのだ。もう一度その声に呼ばれ、その手に触れ、その身を守るために。
　だから二人は少女の足元にひざまづいた。
「もう離れねえから」
「お側に置いていただきます」
　少女は嬉しそうに頷いた。
「ありがとう。改めて、よろしくね」

　次の朝、神社にはからの台座が残っているだけだった。


お題：「月夜」、「着流し」、「狛犬」で創作しましょう。 http://shindanmaker.com/138578


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