宵月楼－しょうげつろう－

【529】

「もうこんな時期なのか」
　庭に南天の実が赤く色づいているのを見て、彼はうっすら微笑んだ。
　病を得てから縛り付けられている部屋だが、襖をあければ庭が見渡せる。狭くとも、四季折々の表情を見せる草木は、彼の安らぎとなっていた。
　彼は上着を羽織ると庭へ出た。
　たわわに実をつける南天を一枝だけ折り取って、部屋へ戻る。
　それだけで薄くなった胸は締め付けられ、息が荒くなる。
　動かないことで足も腕も筋肉が落ち、始終浮かされている熱で節々が痛む。
　それでも彼は微笑んで、畳に張り付いてしまったような薄い布団に戻ると、文箱から久しく使っていない組紐を取り出した。
　それは髪の結い紐として長年使っていたものだった。
　病で臥せるようになってからは、髪を結うこともなくずっとしまってあったものだ。
　それを南天の枝にくるりと巻いて蝶結びにする。
「うん、似合う」
　白に青を混ぜた柔らかな色合いの組紐は、まるで羽衣のように淡く南天を彩った。
「これで、いい」
　枝を枕元に置いて、彼は力尽きたようにぱたん、と布団に転がる。
　紐をくれたときの照れたような笑みが、脳裏に浮かんだ。
　お返しもしないうちに臥せってしまったから、心残りだったのだ。
　せめてこの枝を君に。
　きっとこの南天が枯れる前に、君はこれを見つけるだろう。
「・・・あまり、君が泣かないといいけど・・・」
　彼はそう呟いて、ゆっくりと目を伏せた。


お題：「畳」、「組紐」、「南天」で創作しましょう。 http://shindanmaker.com/138578


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